De marine is een van de drie strijdkrachten. De andere twee zijn de landmacht en de luchtmacht.

De marine bestaat niet alleen maar uit schepen, ze maakt ook gebruik van helikopters en werkt vaak samen met de land en luchtmacht. De schepen zijn over het algemeen grijs omdat dat moeilijk te zien is tegen de zee (die vaak behoorlijk grijs is) en wolken. Ze hebben vaak radars, antennes, torpedo’s, raketten en kanonnen aan boord. Vroeger werden met de marine alle schepen van een land bedoeld en dus niet alleen maar de oorlogsschepen.

De marine voert allerlei taken uit. Ze bestrijdt piraterij, houdt de zeeën veilig en beschermt handelsschepen in gevaarlijk gebied. Sommige landen gebruiken hun marine voor slechtere taken. Dan wordt de marine gebruikt om andere landen aan te vallen en zeeslagen uit te vechten. Ook wordt de marine wel gebruikt om een land te beschermen, dus alleen voor de verdediging. De marine is een erg belangrijk onderdeel van het leger doordat ze onder andere legers naar alle landen kan brengen. Vliegtuigen kunnen dat ook alleen die kunnen niet landen in vijandelijk gebied. Vooral in de gebieden rond Somalië zijn veel marineschepen actief om piraten te verjagen.

De marine heeft ook een belangrijke rol gespeeld in de wereldgeschiedenis. Was de Nederlandse marine vroeger niet de grootste ter wereld? Nederland heeft eeuwenlang geprofiteerd van zijn marine en heeft vaak de veel grotere landen Engeland en Spanje verslagen. Zeker is dat zonder de marine Nederland waarschijnlijk nog eeuwenlang onderdrukt zou zijn en dat Engeland, Spanje er dan nog lang om hadden gevochten. Ook België heeft met zijn marine veel gevechten gewonnen.

Marineschepen zijn er ook in alle soorten en maten. Er zijn gigantische vliegdekschepen en kleine mijnenjagers. Samen vormen ze een geheel dat de marine genoemd wordt. De marine is het oudste onderdeel van de krijgsmacht die verder bestaat uit de landmacht (tanks en soldaten), de luchtmacht (jachtvliegtuigen en helikopters) en de marechaussee een soort militaire politie. De marine werkt met schepen, vliegtuigen en voertuigen. Ze doet dit met matrozen en mariniers.